Los BBS (Bulletin Board Systems o Sistema de Tablones de Boletines) fueron los pioneros en la creación de comunidades online y en la comunicación digital antes de que Internet quedase configurada tal y como es en la actualidad.
Se trataba de un sistema de tablón de anuncios electrónicos, redes de ordenadores independientes que permitían a los usuarios conectarse a través de una línea telefónica para acceder a información, intercambiar mensajes y compartir archivos. Aunque hoy en día esto puede sonar primitivo en comparación con las redes sociales y las páginas web de última generación, los BBS fueron un precursor fundamental de la revolución de la comunicación digital que experimentamos actualmente.
Orígenes de los BBS
Los BBS surgieron en la década de 1970 y alcanzaron su apogeo en las décadas de 1980 y 1990. A menudo eran gestionadas por entusiastas individuales o pequeños grupos de personas que compartían intereses comunes, tales como la programación de ordenadores, los videojuegos, la ciencia ficción o cualquier otro tema imaginable. Estos primeros BBS se ejecutaban en ordenadores personales o servidores y los usuarios se conectaban a través de módems, utilizando las conexiones telefónicas para acceder a estos sistemas locales.
Los BBS no sólo eran un medio para compartir información sino que también permitían a los usuarios chatear entre sí y acceder a juegos, archivos y software compartidos. Cada BBS tenía su propia personalidad y reglas, lo que generaba una sensación de comunidad y pertenencia para sus usuarios.
Evolución de los BBS
A medida que la tecnología avanzaba los BBS también evolucionaron. En sus primeras etapas la mayoría de los BBS eran sistemas aislados con un número limitado de líneas telefónicas disponibles para la conexión de usuarios. En ocasiones incluso las conexiones sólo podían hacerse de manera individual. Sin embargo con el tiempo los BBS comenzaron a conectarse en red, lo que permitió a los usuarios acceder a un conjunto más amplio de BBS y, por lo tanto, a una comunidad más grande de personas con intereses afines.
A finales de los 80 y principios de los 90 surgieron BBS en red, como FidoNet, que permitían a los usuarios de un BBS comunicarse con usuarios de otros BBS a través de enlaces telefónicos y, posteriormente, a través de conexiones de Internet a medida que esta se volvía más accesible.
Con la aparición de las conexiones de Internet de banda ancha en la década de 1990, los BBS comenzaron a perder terreno ante la creciente popularidad de la World Wide Web, el antecedente del Internet actual. A medida que las páginas web se volvían más ricas en contenido y más fáciles de usar la mayoría de los usuarios se trasladaron a dicho entorno para satisfacer sus necesidades de información y comunicación.
El legado de los BBS
Aunque los BBS cayeron en desuso a medida que la Internet ganaba popularidad, su legado sigue vivo. Desempeñaron un papel crucial en la evolución de la comunicación digital y la creación de comunidades en línea. Muchos elementos que eran comunes en los BBS, como los foros de discusión, los sistemas de mensajería, la compartición de archivos y la interacción en línea, se han convertido en características fundamentales de la web moderna.
Además algunas de las personas que estuvieron involucradas en los BBS, ya sea como usuarios o administradores, desempeñaron un papel importante en el desarrollo de la Internet y la tecnología. Estos primeros pioneros ayudaron a allanar el camino para lo que ahora resulta familiar como las redes sociales, las comunidades online y las plataformas colaborativas.
