El proyecto BOINC (Berkeley Open Infrastructure for Network Computing) es una plataforma de computación distribuida creada en el año 2002 en la Universidad de California, Berkeley. En sus primeros años, ganó mucha popularidad gracias a SETI@Home, un proyecto que permitía a los usuarios colaborar en la búsqueda de inteligencia extraterrestre analizando datos de radiotelescopios.
Aunque SETI@Home se convirtió en un referente de la computación distribuida, BOINC ha intentado expandir su alcance. Ahora, cualquier persona puede colaborar desde su hogar utilizando su ordenador para contribuir a investigaciones científicas en diversas áreas como la medicina, la física y la climatología.
Al participar en el proyecto BOINC, no solo aportas a diferentes campos de la ciencia, sino que también puedes conocer a usuarios provenientes de universidades, escuelas o instituciones de todo el mundo. Además, tendrás acceso a noticias y avances del proyecto y la posibilidad de realizar donaciones.
BOINC también te ofrece la posibilidad de recibir un certificado por tu participación y contribución constante. Este certificado, avalado por universidades e instituciones norteamericanas, es una excelente oportunidad para mejorar tu currículum. De hecho, las contribuciones que realices se reflejarán en el certificado digital, que podrás descargar en cualquier momento desde la página web del proyecto en el que participes.
Eso sí, cada proyecto en BOINC maneja su propia página web para la gestión de usuarios e información general, pero todos se coordinan a través del software BOINC. Este será tu enlace principal para comenzar a colaborar en proyectos científicos desde la comodidad de tu casa.
Cómo emplear el proyecto BOINC
Para participar en el proyecto BOINC, puedes hacerlo desde tu ordenador o dispositivo móvil, y lo mejor de todo es que se adapta a diferentes versiones de sistemas operativos. Lo primero que debes hacer es abrir el software cliente ingresando al enlace https://boinc.berkeley.edu/download_all.php. Allí encontrarás todos los programas disponibles y deberás buscar el adecuado según el sistema que uses, ya sea Apple Mac, Windows, Linux o incluso Android.
Una vez que encuentres el archivo compatible con tu sistema operativo, procedes a instalarlo. A partir de ahí, podrás comenzar a participar en los diferentes proyectos que BOINC ofrece.
Aunque al principio puede parecer complicado usar sus funciones, poco a poco te familiarizarás con la herramienta. Es más, funciona de manera rápida y no ocupa mucho espacio, lo cual es un punto positivo para su uso.
El primer paso al tenerla instalada es añadir el proyecto de tu preferencia. Encontrarás un botón que dice «Añadir proyecto». Actualmente, hay 35 proyectos disponibles y puedes participar en los que desees. El sistema te mostrará la lista de todos los proyectos, clasificados en categorías, lo cual te ayudará a encontrar el área en la que crees que puedes aportar más conocimientos.
Al seleccionar un proyecto, podrás ver una descripción que explica de qué trata, qué sistemas necesita y en qué áreas de investigación están trabajando. Algunos textos estarán en español y otros en inglés, así que tenlo muy en cuenta.
Cuando encuentres uno que te guste, selecciónalo y el sistema te pedirá que te registres. Solo necesitas proporcionar tu correo electrónico y una contraseña.
Después, te solicitará más detalles sobre ti, como la ubicación, ya que la plataforma te da la posibilidad de colaborar en proyectos conjuntos con personas de tu mismo país o incluso te puede conectar con personas de tu misma universidad si es que alguien más emplea esta plataforma.
Una vez creado tu perfil, ya estarás listo para empezar a recibir tareas. Desde el software de BOINC verás un menú de opciones en donde podrás gestionar tu perfil, suspender tareas, poner estado de no recibir tareas, reiniciar el proyecto, eliminarlo o ver información general del proyecto.
También dispones de un menú para que puedas acceder a la página oficial del proyecto y a foros de discusión. Asimismo, cuando tengas tareas, podrás verlas en el menú principal de la herramienta en donde te explican todos los lineamientos y te dan tiempos estimados para resolver los casos.
Algunas tareas son prácticas y otras requieren de más conocimientos, aunque no necesitas ser un científico para aportar ideas, ya que este sistema suele trabajar con personas de todos los niveles de instrucción.
